將臨期 將臨圈

「將臨圈」

時序進入冬季，為準備聖誕節的來臨，教會特別制訂「將臨期」，包含兩個重要的課題：即紀念基督的第一次來臨，以及虔敬、愉悅地期待基督在光榮中的再次來臨。

在將臨期時，教堂的佈置和四旬期一樣也以「紫色」為主，但意義卻不盡相同，四旬期強調痛苦懺悔，將臨期的紫色則代表提醒懺悔和準備，使將臨期充滿平靜、喜悅的期待氣氛。

通常在祭台旁會有個特別的東西，叫做「將臨圈」，將臨圈的習慣從德國開始，是用常青樹枝編織而成的圓圈或花冠（但在商場上已有現成的塑膠將臨圈），在將臨圈中會安置四支蠟燭。將臨圈的圓形象徵天主的無始無終及永恒。常青樹枝象徵天主的永恒不變及新生命。蠟燭的光，則象徵基督之光，祂來到世界，帶給我們驅散黑暗的真光，照耀那「 坐在黑暗與死亡蔭影下的人群」（路一79），使我們得以分享天主永恆的生命。花環中的四支蠟燭，代表將臨期四週，每個主日點燃一支，其中三支蠟蠋是紫色，一支是粉紅色的。「紫色」有期待、渴望，有補贖之意；也可以說是日出前的黎明或代表深夜的陰暗。粉紅色顯示喜樂，是在將臨期第三主日，也稱為「喜樂主日」，喜樂是「因為主已臨迎了」。雖然教會還未把這樣的習俗稱為「聖儀」，但由於這習俗已傳遍世界各地，也受教友歡迎，因此，有關將臨圈的祝福儀式及禱文也紛紛出現。我們特別提出將臨期四個主日彌撒的「進堂詠」，幫助大家在將臨期中準備自己，期待救主到來。

• 將臨期第一主日

上主，我一心仰望祢，我的天主，我依靠祢便不蒙羞。

不要讓我的仇人向我誇耀，凡期望祢的人決不致失望。（詠二十四1-3）

俗世的誘惑千奇百怪，唯有仰望天主，追求永恆的財富，邁向正義，才是真正的生命之道。讓我們以一顆渴望真道的心，迎接基督的來臨。

在我的生命中，為追求真理，有什麼需要棄絕的？

• 將臨期第二主日

熙雍的人民，請看，上主要來拯救萬民；

上主將使人聽見祂威嚴的聲音，並使你們心中滿懷興奮。（依三十19，30）

唯有天主的雙手，可以將人從黑暗中拉出，迎向光明。天主用「愛」與「公義」來接觸和擁抱這個世界，祂的方法是：「降生成人，居住在我們中間」

我是否真的將我的生命，交在耶穌的手上？

• 將臨期第三主日（喜樂主日）

你們應在主內常常歡樂，我再說一次：

你們應當歡樂，因為主已臨近了。（斐四4，5）

聖誕的腳步近了，歡欣踴躍吧！也別忘記把這份喜樂，傳給身邊的親朋好友。

我是否曾與人分享，從天主而來的喜樂與平安呢？

• 將臨期第四主日

願蒼天沛降甘露，自雲端降下正義；

願大地裂開，產生救世主。（依四十五8）

天主的王國是永遠的，祂的寶座是穩固的，祂將住在我們的心中，我們每個人都是祂的居所、家室和聖殿。讓我們打開心門，迎接祂的來到吧！

我真的已準備好，期待耶穌再次光榮來臨了嗎？