割損禮（Circumcision，Circumcisio）

以民是非常注重割損禮的民族，這習俗最初的來源可能是取自埃及人。因此，以民進入聖地以前，居住在客納罕的各民族都沒有實施割損禮（撒上十四6）的習慣，至於巴比倫及亞述人是否有割損的習俗則不能確知，但厄東人、摩阿布人及阿摩黎人卻接受割損（耶九24、25），厄藍人及漆冬人則沒有（則三二17-32）。

在古時是磨石為刀來行割損禮（出四25）。以民的割損只施行於男孩，但有些民族則連女孩都施以割損。割損有二種方式，一種只割一刀，保留包皮；另一種則將包皮完全除去，而以民慣用的是第二種方式。行割損不只是衛生問題，更有其他的意義存在，例如：它是成年人的標誌，正式成為該民族中的一員；或是結婚前的準備等等。因此，大多施行於青春期或更晚。行割損的日期起初已有明文規定，以民向來遵守出生後第八天的規定（創十七12；肋十二3）。通常行割禮者是家長，並在割損禮日為新生兒命名（路一59），後來則有專人管理此禮儀的實行。

以民應施行割損是來自天主的命令（創十七；出四25；蘇五2-10），是訂立盟約的標記（宗七8），更是隸屬於天主，及以民宗教團體的象徵（出四25，十二48；），並且還是提醒以民對天主所應盡的義務的記號（耶四4；迦五3），及有別於其他民族的特徵（撒上十四6；撒下一20等）。在以民的歷史上，割損有如此重大的象徵及宗教意義是始於亞巴郎（創十七9-14），他也是一切以民之父及未受割損者之父（羅四11-12）。

割損禮對以民有如此重大高深的意義，因而對「未受割損的」便常帶有輕蔑鄙視的寓意存在，例如指無用的或不潔之物為「未受割損的」（肋二六41；宗七51等）；指有死的肉身為「未受割損的肉身」（哥二13）等等。也因此使得皈依的外邦人基督徒是否行割損禮，在初期教會中成了爭論的議題之一，為此，保祿提出：「因著在基督內的信德，割損已是無關緊要的事」（迦五6，六15；哥二11）。這項主張也在宗徒會議上曾被接納（宗十五）。

 （摘取自《聖經辭典》＃1814）