會堂

聖經章節來源：

西滿和同他在一起的人都去追尋他，找到了他，就向他說：「眾人都找你呢！」耶穌對他們說：「讓我們到別處去，到鄰近的村鎮去罷！好叫我也在那裡宣講，因為我是為這事出來的。」他遂到加里肋亞各地，在他們的會堂宣講，並驅逐魔鬼。（谷一36-39）

「會堂」是希臘名詞，指一般的集會或聚會。後來發展成為專指一切宗教性的敬禮、誦經、聽訓、祈禱等的集合。今日「會堂」相等於「教會」，意思是集會、地點與團體。

會堂的歷史演進：以民向來的宗教中心是耶京的聖殿，只有在聖殿中可以舉行對天主的祭祀。聖殿於公元前587年被摧毀，以民被俘充軍到巴比倫，因此迫切地需要宗教生活作為精神之寄託。「會堂」於是興起，成為研究聖經法律、講解宗教上疑難、公共祈禱的聚會場所，但不舉行任何祭獻大禮。公元前516年聖殿重建，會堂並不因此式微或淘汰，公元前三世紀，光是耶京就有480多座，當猶太人遷移他方，在僑居地也同樣興起會堂。到羅馬帝國時，有150座左右。至公元70年聖殿徹底被羅馬帝國毀滅後，會堂成為猶太主義的唯一宗教中心。

會堂與今日教會之關連：猶太會堂中的敬禮，也是天主教會內敬禮的雛型。今日彌撒中的部分禮儀源自於會堂，不同的是天主教會中彌撒的敬禮中心，不再是讀經祈禱和講道，而是重現耶穌十字架上的祭獻，這是猶太會堂中沒有的部分。

〈以上參閱《聖經辭典》NO.2056〉