12月26日 聖斯德望殉道

12月26日  聖斯德望殉道                                                   

我看見天開了

讀經一：宗六8-10、七54-59

⁸  斯德望充滿恩寵和德能，在百姓中顯大奇蹟，行大徵兆。
⁹  當時，有些稱為「自由人」會堂中的人，以及基勒乃和亞歷山大里亞人的會堂的人，還有些屬基里基雅和亞細亞會堂的人，起來，同斯德望辯論；
¹⁰  但是他們敵不住他的智慧，因為他是藉聖神說話。

⁵⁴  他們一聽這些話，怒從心起，向他咬牙切齒。
⁵⁵  斯德望卻充滿了聖神，注目向天，看見天主的光榮，並看見耶穌站在天主右邊，
⁵⁶  遂說道：「看，我見天開了，並見人子站在天主右邊。」
⁵⁷  他們都大聲亂嚷，掩著自己的耳朵一致向他撲去，
⁵⁸  把他拉出城外，用石頭砸死了。證人脫下自己的衣服放在名叫掃祿的青年人腳前。
⁵⁹  當他們用石頭砸斯德望的時候，他祈求說：「主耶穌！接我的靈魂去罷！」

釋義

《宗徒大事錄》第六章敘述七人被選為執事的故事，表面看來，他們的職責是「操管飲食」；然而，他們絕非只是沈默地服務餐桌而已，因為他們不僅具「有好聲望」，更是「充滿聖神和智慧」（宗六8）且「充滿恩寵和德能」的人（宗六10）。他們所表現的其實和宗徒相似，藉著言語和行動宣揚真「道」，以及他們所希望的「名字」（耶穌基督）。七位執事中最著名的是斯德望，他遭受來自於僑居地、講希臘文的猶太人的會堂的嚴厲反對。他們審問斯德望的過程，多處與耶穌受審時類似：首先，民眾感到憤怒，然後將案件帶到公議會，在審問中有人提供假見證誣陷斯德望（六13-14）。斯德望在公議會前為自己辯護，他言簡意賅的「演說」（宗七2-53）相當清楚地綜合猶太聖經傳統，來說明他的信仰。他的殉道是基督徒第一次遭受大規模嚴重迫害的開端，標示了初期基督信仰歷史的一個轉捩點。在斯德望被石頭砸死的時候，掃祿首次在《宗徒大事錄》出現，他就是稍後的保祿。