6月11日聖巴爾納伯使徒

6月11日聖巴爾納伯使徒

讀經一：宗十一21-26；十三1-3

²¹ 【那時候】主的手同他們在一起，信而歸主的人，數目很多。
²² 這事傳到了耶路撒冷教會的耳中，就打發巴爾納伯到安提約基雅去。
²³ 他一來到，看見天主所賜的恩惠就很喜歡，並勸勉眾人要決心堅定於主。
²⁴ 因為他是好人，充滿聖神和信德，如此有許多人歸附了主。
²⁵ 以後，他往塔爾索去找掃祿；
²⁶ 找著以後，便領他回到安提約基雅。他們一整年在那教會中共同工作，教導了許多人；在安提約基雅最先稱門徒為「基督徒」。

釋義

¹ 在安提約基雅教會中，有一些先知和教師，其中有巴爾納伯和號稱尼革爾的西滿，有基勒乃人路基約，和與分封侯黑落德同乳的瑪納恒，還有掃祿。
² 他們敬禮主和禁食的時候，聖神向他們說：「你們給我選拔出巴爾納伯和掃祿來，去行我叫他們要行的工作。」
³ 他們遂禁食祈禱，給他們覆了手，派他們走了。

安提約基雅位於Orontes河的出海口，是羅馬帝國時代第三大城，也羅馬軍隊駐匝於敘利亞的中心，當時仍屬於巴勒斯坦地區。在這個城中逐漸產生一個相信耶穌的團體，其中猶太人和外邦人都有。雖然大部分的福傳使者來到此地時，一如往常「只向猶太人講道」；但是，福傳使者中也有一些「希臘化」的猶太人，他們「也向希臘人講道」，並獲得相當的成果，許多人因而加入教會。

耶路撒冷的團體得知這樣的發展當然開心，但也並非沒有憂慮。因為連伯多祿也曾經必須用盡心力，才能向他的希伯來同胞解釋，「天主也恩賜外邦人悔改，為得生命」（十一18）。於是，人們打發巴爾納伯前往安提約基雅「視察」，他是完成這個任務最適當的人選。

今天讀經的留下了兩個非常重要的訊息：（1）巴爾納伯成功地邀請到保祿，前來參與福傳工作；（2）在安提約基雅產生了「基督徒」這個名號，用以稱呼耶穌的跟隨者。他們被稱為「基督徒」，因為他們相信，耶穌就是基督、就是默西亞。