一、保祿生平簡歷

  保祿擁有雙重名字：保祿和掃祿（宗十三9），約在15-5BC之間誕生於塔 爾索。當他還是「青年」時（約36歲）曾經參與了砸死斯德望的行動（宗七58）；大約61-63年間，當他從羅馬獄中撰寫《費肋孟書信》時，自稱已經「年老」（費9）。

保祿描述自己是一個生活在僑居地的猶太人：「我生 …… 於以色列民族，屬於本雅明支派，是由希伯來人所生的希伯來人；就法律說，我是法利塞人；就熱忱說，我曾迫害過教會；就法律的正義說，是無瑕可指的。」（斐三5-6）

另外，保祿也曾談及自己早期受教育的情況。他在結束第三次福傳旅程後，回到耶路撒冷，當他出現於聖殿時，猶太人煽動群眾將他逮捕而發生暴亂，羅馬千夫長帶兵鎮壓時，保祿以希伯來話為自己辯護時說：「我原是猶太人，生於基里基雅的塔爾索，卻在這城裏長大，在加瑪里耳足前，對祖傳的法律，曾受過精確的教育；對天主我也是熱忱的，就如你們大家今天一樣。」（宗二二3）

從這些資料我們可以推斷，保祿源於一個巴勒斯坦地區、講阿拉美語的猶太家庭，和「希臘化」的猶太人有顯著的區別。由於保祿出生便具有羅馬公民身分，並從小便被送往耶路撒冷受教育，因此他的家庭必定相當富有。

根據猶太傳統，每個青年男子不但得學習法律，而且也必須學會一種維生技能，年輕的掃祿學會了「製作帳棚」（宗十八3）。這個技藝使他能夠賺取自己生活必需，而使他免於成為自己所建立的團體的負擔：「我沒有貪圖過任何人的金銀或衣服。你們自己知道：這雙手供應了我，和同我一起的人的需要。」（宗二十33-34；參閱：格前四12；格後十二13；得前二9；得後三8）

關於保祿的體型外貌，除了他在書信中偶而提及的隻字片語，我們沒有其他任何客觀的資訊：他「本人軟弱無能」（格後十10）、曾經身患重病（迦四13）、在肉體上帶有一 根奧秘的刺（格後十二7）。然而，保祿必定具有強健的體格，因為他曾遭受杖擊、石擊、經歷三次翻船，其中有一次還「在深海裏度過了一日一夜」，並且多次從「忍饑受渴，屢不得食；忍受寒冷，赤身裸體」中得以倖存（參閱：格後十一24-26）

第二世紀出現的偽經《保祿大事錄》提供了以下的描述：「他（保祿）是一個身材矮小的人、頂上童光濯濯、雙腿彎曲、外觀良好、眉毛濃密、鼻子大而平坦、優雅的、有時看起來像人，其他時候則顯的像天使。」

路加在《宗徒大事錄》中描繪他兇狠地「向主的門徒口吐恐嚇和兇殺之氣」（宗九1）。的確，當斯德望被殺害的時候，保祿不僅在場，並且贊同此行動（宗七58；八1；二二20），他自己也承認：「我曾迫害過這道，直到死地；不論男女，逮捕綑綁送入獄中；就是大司祭和整個長老團，都可給我作證；我從他們那裏領了給弟兄們的文書，往大馬士革去，有意把那裏的這樣的人加以逮捕，帶到耶路撒冷來處罰。」（宗二二4-5；參閱：迦一13-14；斐三6）

在從耶路撒冷前往大馬士革的路上（約230公里），天主子顯現給保祿，因而有了他著名的悔改，而棄絕了自己過去的一切。當保祿在耶路撒冷面對猶太人為自己辯護時，曾描述這個經驗：

「當我前行臨近大馬士革時，約在中午，忽然天上有一道大光，環射到我身上，我便跌在地上，聽見有聲音向我說：掃祿，掃祿！你為什麼迫害我？我回答說：主，你是誰？他向我說：我就是你所迫害的那個納匝肋人耶穌。同我在一起的人，只看見那光，卻聽不見那對我說話的聲音。我說：主，我當作什麼？主向我說：你起來，往大馬士革去，在那裏有人要告訴你，給你派定當作的一切事。由於那光的炫耀，我看不見了，就由我的同伴用手領著，進了大馬士革。有個人名叫阿納尼雅，是虔誠守法的人，所有住在那裏的猶太人都稱譽他。他來見我，站在旁邊向我說：掃祿兄弟，你看見罷！我當時向他一望，就看見了他。他說：我們祖先的天主，預揀了你，叫你認識他的意願，看見那位義者，並由他口中聽到聲音，因為你要向眾人，對你所見所聞的事，為他作證人。現在你還遲延什麼？起來領洗，呼求他的名，洗除你的罪惡罷！」（宗二二6-16）

對保祿而言，悔改是一個重生，使他脫離「舊人」而轉變成「新人」（參閱：哥三9；弗四24），徹底地改變了他過去的思想、意志與生命。凡他以前認為有價值的事物，現在他全都予以拋棄，為能獲得基督（參閱：斐三7-8）。

保祿是一個絕不妥協的人。做為猶太人，他毫無保留地遵從梅瑟法律；在悔改之後，基督是他生命的唯一目標：「對我而言，生活就是基督」（斐一21）。過去曾憎恨這個名字，並且為此而將許多男人、女人投入監獄；如今這個名字卻完全決定他的意志與心靈，成為他一切行動的根源。他向迦拉達人顯示他毫無保留的投身，是源自於「對天主子的信仰內；他愛了我，且為我捨棄了自己。」（迦二20）。他將整個自我、過去的所有所是，全都投入於事奉耶穌基督，為使天下萬國的人都愛耶穌。自從他被耶穌基督征服之後，他整個生命成為奔向祂的「賽跑」（參閱：斐三12）。

雖然保祿自母胎中便已被天主揀選（參閱：迦一15），然而他並非從一開始便是一位宗徒，而是後來才變成一位宗徒。他認為自己是「宗徒中最小的一個」、「像個流產兒」一般（格前十五8-9）；然而，也驕傲地宣稱自己「蒙召作宗徒」（羅一1；格後五1；弟前二7；弟後一11）。

相對於伯多祿是猶太人的宗徒（參閱：迦二7），保祿將自己定位為「外邦人的宗徒」（羅十一13）。其實，當他開始宣講福音時，總是先在各個城市的猶太會堂中宣講。然而，由於猶太人拒絕福音訊息，才使保祿轉為只向外邦人宣講，就如在丕息狄雅的安提約基雅所發生的情形：「天主的聖道本來先應講給你們聽，但因你們拒而不受，並斷定自己不配得永生，看，我們就要轉向外邦人，因為主如此命我們。」（宗十三46-47）他在羅馬去世前不久，也向「猶太人的首領」宣講，「勸導他們信服耶穌」，由於這些猶太人拒絕接受，保祿遂說：「天主的這個救恩已送給了外邦人，他們將要聽從」（宗二八28）。猶太人拒絕接受福音，使保祿極為憂苦悲傷，他願意為使他們悔改而付出一切代價，即使自己和基督分離也在所不惜，他說：「我的憂愁極大，我心中不斷的痛苦；為救我的弟兄，我血統的同胞，就是被詛咒，與基督隔絕，我也甘心情願。」（羅九2-3）

保祿並非自己隨意承擔起宣講福音的工作，這是由上天交付的責任，並且被那些「教會的柱石」確認（迦一11-12；二9-10）。他毫不保留地獻身於委託給他的工作，絕不允許任何事物中止或妨礙他的宗徒熱忱。

保祿主要以三次福傳旅程執行他的宗徒使命，時間在47-49與57-58年之間，在陸地行走7800公里，海上航行9000公里，期間還偶而遭受重病打擊（迦四13）。在福傳的過程中，保祿也有一些同伴與合作者，其中最著名的是弟茂德。他們一起建立了許多信仰團體：亞細亞的迦拉達、厄弗所、哥羅森；馬其頓的斐理伯；阿哈雅的格林多。他以整個世界為目標，由安提約基雅出發，希望能到達西班牙（羅十五28）─ 當時人們所認識的「地極」之處（宗一8）。

他「白日黑夜」（得前二9）操勞工作，不斷地宣講、舉行禮儀（宗二十7）、教授要理（宗十六31-34）、並且耐心地親筆撰寫或口述信件（羅十六22；格前五9）。

根據古老的傳統，保祿於67年左右在羅馬城郊，靠近Tre Fontane的地方殉道。他安葬之處，就是今日聖保祿大殿矗立的地方。在他去世之前不久，在給弟茂德的信上寫說：「我已被奠祭，我離世的時期已經近了。這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已跑到終點，這信仰，我已保持了。從今以後，正義的冠冕已為我預備下了，就是主，正義的審判者，到那一日必要賞給我的；不但賞給我，而且也賞給一切愛慕他顯現的人。」（弟後四6-8）