教宗本篤十六世的聖誕祝福:聖誕節 ─ 普世性的事件

「聖誕節必須從消費思想的枷鎖中釋放出來，才能接近它真正的意義，重新發現歷史的核心事件：降生成人的聖言的誕生。教宗本篤十六世教導：這個事件絕非尋找某種抽象的意義，而是表達出，天主使人有能力愛祂。」

親愛的弟兄姊妹：

正是今天（十二月十七日），我們開始將臨期第二階段，特別為主的聖誕作最後準備。我們開始聖誕的九日敬禮，有許多基督徒團體以富於聖經章節的禮儀慶祝，增強對救主降生的期盼。

整個教會每年一樣地努力準備自己，把信仰的視線集中於即將來到的節日，教會聯合天使們歡欣的歌聲，在夜裡牧羊人宣報救贖主誕生的特殊事件，邀請他們來到白冷的山洞。厄瑪奴耳臥在那裡，創造者成了受造物，裹著襁褓，躺在貧窮的馬槽中（參閱：路二13-14）。

這事件顯示的氣氛使人明白，聖誕是一個普世慶節。事實上，即使那些不宣認基督信仰的人，也承認這個一年一度的基督徒慶節最為特殊與超越，承認這是對我們內心發言、溫暖我們內心的事件。因為這是頌讚生命恩賜的節日。一個小孩的誕生感動我們，使我們溫柔起來。聖誕節是與一位在悲慘的山洞中哭泣的初生嬰兒相遇。看著他在馬槽中，我們怎能不想到，今天在許多地方仍存在著極度的貧窮？我們怎能不想到，那些不受歡迎或被拒絕的新生嬰兒，他們因為缺乏照顧及關愛而無法存活？我們怎能不想到，那些盼望擁有孩子的喜樂卻得不到滿足的家庭？

很不幸地，在崇尚享樂的消費主義影響下，聖誕面臨喪失其精神與意義的危機，淪為僅僅是一個購買及交換禮物的商業機會。說實話，許多家庭面對困難、不穩定及這幾個月的經濟危機，這情況固然影響全人類，但也能刺激人們重新尋找聖誕的特徵與價值：即是簡樸、友誼及同舟共濟的溫暖。除掉了消費主義及物質主義的外殼，聖誕將轉變成為一個機會，接受基督誕生奧蹟所散發出希望的信息，作為個人禮物。

然而，這一切仍不足以完全表達這個我們正準備迎接的慶節的意義。我們知道這慶節慶祝的是歷史的中心事件，就是聖言為救贖人類而降生。聖良大教宗在他諸多聖誕講道的一篇中，如此驚嘆：「我親愛的諸位，讓我們在主內歡躍，讓我們向至純的喜樂打開心懷。因為今天的日出對我們而言是新的救援、遠古的準備、永恒的喜樂。所以在這一年的循環中，我們救恩的崇高奧蹟為我們而更新，這奧蹟自時間開始已有許諾，在終結時會圓滿，萬世無窮。」（講道廿二）

聖保祿在其信件中多次回到這個基本的真實。例如，在《迦拉達書》中保祿寫到：「時期一滿，天主就派遣了自己的兒子來，生於女人，生於法律之下， …… 使我們獲得義子的地位。」（迦四4-5） 他繼續在《羅馬書》指出這個救援事件的邏輯性要求：「我們既是子女，便是承繼者，是天主的承繼者，是基督的同承繼者；只要我們與基督一同受苦，也必要與他一同受光榮。」（羅八17）然而在一切之上，聖若望在第四部福音的序言中，深刻地默想了降生的奧秘。正因為如此，自古以來《若望福音》的序言就屬於聖誕節禮儀的一部份：事實上，這段經文被認為是這個慶節以及其喜樂的基礎最真實、最深刻地的綜合。聖若望寫道："Et Verbum caro factum est et habitavit in nobis" -- 「聖言成了血肉，居住在我們中間。」（若一14）

因此，在聖誕節，我們並非受限只紀念一個偉人的誕生；不是單單及抽象地慶祝一個人或一個生命誕生的奧蹟；也不是只慶祝一個偉大季節的開始。我們在聖誕節紀念一個對人類非常具體而重要的真理，基督徒信仰的核心因素。聖若望用幾個字言簡意賅地綜合這個真理說：「聖言成了血肉」。

這是一個歷史事件，聖史路加刻意地把這事件放在具體的時空脈絡中：就是在季黎諾作敘利亞總督，凱撒奧古斯都下令登記人口的時候（參閱：路二1-7）。所以，那是一個歷史中可確定日期的夜晚，以色列幾世紀來一直等待的拯救事件得到證實。一道大光真正燃亮白冷城的黑夜：宇宙的創造者自己降生成了血肉，把自己與人性不能分割地聯結起來，到了「出自天主的天主、出自光明的光明」的地步，同時，祂是人、真實的人。

若望用希臘文稱之為ho logos，翻譯成拉丁文是Verbum，義大利文是il Verbo（言），亦可解作為「意義」。所以，我們可以這樣理解若望的表達：世界「永恒的意義」使自己有形，世人能夠以感官接觸、以智能明白。現在我們可以觸摸祂、瞻仰祂（參閱：若壹一1）。成了血肉的「意義」不止是一個刻劃在世上的普通概念，更是指向我們的「言」。這「言」認識我們、召叫我們、引導我們，祂不是一條要我們滿全某個角色的普遍法律，而是一位有位格的人，對每一個人都感興趣：祂是生活的天主之子，在白冷成了人。

對許多人而言，某種程度對我們所有的人而言，這實在是有點太過美麗而不真實。事實上，對我們而言此處重新肯定：對，這是有意義的，而這個意義並非對抗荒謬的一個無力抗議。這「意義」是強而有力的，那是天主，一位善良的天主，並非高不可攀、遙不可及的力量，而是一位親自來與我們、以及我們的近人接近的天主。天主對我們每一位都有時間，祂來與我們一起同住。

因此而自然產生的問題是：這事怎麼可能發生？天主成為小孩，值得嗎？要嘗試使人對這個照亮人類整個存有的真理打開心胸，就必須屈服心智，明白我們理智的限度。在白冷的山洞中，天主把自己顯示為一個謙遜的「嬰孩」，為了戰勝我們的驕傲。也許我們更容易屈服於權力或傲氣，可是天主並不要我們的降服；而是要吸引我們的心，要我們自由地選擇去接受祂的愛。祂使自己變為「小」，讓我們從人類驕傲自大中解放，祂自由地降生使我們真正自由，自由去愛祂。

親愛的弟兄姊妹，聖誕節是一個默想我們存在意義及其價值的優越時機。接近這個慶節，一方面幫助我們反省，在歷史中遭受罪惡創傷的人，恆久地尋找快樂，以及滿全生命和死亡的意義；另一方面勸告我們默想天主的仁慈良善，祂主動地走出來與人相遇，向人直接通傳得救的真理，使人參與祂的友誼及生命。

因此，讓我們以謙遜和簡樸預備聖誕節，使自己準備好以迎接這聖誕奧蹟散發出的禮物：光明、喜樂及和平。讓我們歡迎基督的誕生，是作為一個能夠更新我們的存在的事件。但願我們與嬰孩耶穌的相遇，使我們不再只想著自己，而更是對兄弟姊妹的期待及需要開放。這樣，我們也成為見證：聖誕節散發光明，照亮「第三個千年」的人類。讓我們懇求至聖瑪利亞 ─ 降生聖言的約櫃 —，以及聖若瑟 ─ 救恩事件的沉默證人 — 把他們當年等候耶穌誕生時的感受通傳給我們，好讓我們能夠準備自己以神聖的方式慶祝聖誕，在信仰的喜樂中，懷著虔誠皈依的決心而充滿生氣。

       聖誕快樂！