畫說信仰

在2008年台灣曾經展出過法國畫家米勒的作品，因此大部分的人對於米勒的畫作並不陌生。在他所有的作品中，最為人所熟知的便是《拾穗》和《晚禱》。這兩幅畫都出現鄉村田間的人與農務的美好畫面，而它們所意圖表現的，都是美好的基督徒傳統。

        在《拾穗》的畫面中，幾個農婦以布兜、袋子在已收割過的農地收集榖穗，旁邊沒有工具也沒有更大的容器，因為他們不是被聘來收割的工人。這些婦人是村莊中的窮苦人家，靠著收集殘餘作物果腹度日。這個傳統來自舊約肋未記裡面上主對梅瑟的訓示：「當你們收割田地的莊稼時，你不可割到地邊；收穫後剩下的穗子，不可再拾。」（肋十九9）這個訓誡被保留下來，敬畏天主的有錢地主在田地收割之後便不收盡所有的麥穗，好讓窮苦的人可以跟在他們後面撿拾剩下的作物。這是天主制定的法律，也是信仰團體對於窮苦者的憐恤愛德。信仰的實踐應當是全面性的、生活的，不僅僅只是在祈禱中。這樣的傳統不只幫助窮人獲得糧食，也比常見的救濟發放更維護了社會弱勢者的尊嚴。

拾穗的傳統在隨後也出現在盧德傳裡面：「盧德對納敖米說：『讓我到田地裡去，我在誰眼中蒙恩，就在誰後面拾麥穗。』納敖米答應她說：『我女，你去罷！』她就去了，來到田間，在收割的人後面拾麥穗。」（盧二2-3）有一說米勒創作的這幅畫，就是以盧德傳的這個故事為藍本所寫。

而另一幅畫《晚禱》則有更強烈的教會色彩：畫面中一男一女顯然正工作到一半，突然停下手邊的工作垂首顯露出虔敬的祈禱姿勢，我們彷彿可以聽見教堂的鐘聲還隱約在嗡嗡作響。

事實上《晚禱》這個作品名稱是一個誤譯，根據畫作的原名L'Angélus，它真正對應到的應該是我們今天所稱的「三鐘經」。三鐘經的拉丁文Angelus源自「天使」，其經文的第一句便是：「主的天使向瑪利亞報喜...」。它的內容記述了天使報喜與基督降孕的奧蹟，栩栩如生的幫助信友記憶這個重大時刻。過去傍著教堂或修道院建起的小村莊，倚靠教堂的鐘聲辨認時間。每當祈禱的時刻一到，田裡的人們便隨著鐘聲放下手邊的工作開始祈禱、誦念三鐘經。

現在正是將臨期，我們也在緊鑼密鼓的準備這個大節日的來臨，而這兩幅畫正給出了很好的提醒。教會在聖誕節前四周設計了將臨期，為的是讓信友更好的「準備」聖誕節──救主耶穌的降臨。依著信仰，這樣的準備應該是全面性的。不僅是布置教堂馬槽，也應該在祈禱中、在行動中迎接耶穌的來臨。將臨期是誦念三鐘經最好的時期，行愛德也沒有比現在更好的時刻。我們在祈禱中一次一次紀念、感謝天主賜下祂的獨生子，紀念聖母慷慨的應允、歌頌耶穌情願為我們降生捨命的愛情。而除了祈禱默想，我們也應該真實的準備迎接那個脆弱的小小嬰孩，反省自己是否在這個接連寒流來襲的冬天，保暖了自己卻遺忘了其他受寒的人們？我們準備了許多節目、食物給來參加聖誕活動的朋友，有沒有把耶穌也分享給那些脆弱受傷、還沒有認識耶穌的人們？我們有沒有留下麥穗，給那些沒有田地、沒有莊稼的人？作為基督徒，我們蒙召在自己的田地裡工作，在豐收之後將成果與他人分享，也讓困難中的人們一起走在天主祝福的田地裡。願那位從未忘卻對生者死者施慈愛的上主，對奉行這美好傳統的人降下祝福（盧二20）。