失貓記

你們以為如何？如果一個人有一百隻羊，
其中一隻迷失了路，他豈不把那九十九隻留在山上，
而去尋找那隻迷失了路的嗎?  (瑪十八12)

   聖枝主日前的那個星期二，我出乎意料地忙碌，一直忙到晚上九點才吃晚飯，十時左右時，我忽然注意到喜歡整天黏著我的貓不在身邊，急忙呼喚她的名字，樓上樓 下各處查看，卻遍尋不著。我想起那天下午，她從廚房到外面陽台，進進出出了好幾次。她喜歡去外面晒太陽，有時候也到後院去吃草，吃完草就會回到陽台上。我 若是把她忘在外面一段時間，只要一打開廚房門，她會立即衝進來。

   可是那天開了廚房後門，卻不見她的蹤影，我大聲喊她，她也不應，我再次去每個房間及衣櫃中搜尋，仍然亳無結果。剎那間，一顆心沉到了谷底，跟隨我們十六年的寵貓不見了！

   我想，一定是因為我過於忙碌，下午最後一次她出去之後忘了放她進來，而她可能在百般無聊中，跑進後面樹林中走失了。第二天一大早，我就拿著手電筒，披荊斬棘地去樹林裡搜尋，一面喊著她的名字：Popcorn!卻一無所獲。女兒用電郵傳來一張印有Popcorn照片的尋貓海報，我印了好幾十張，逐一放在鄰居們的信箱上，有兩位熱心的美國人打電話來，但是他們看見的都不是我家的貓。

   我請求許多親友為貓代禱，教會中的朋友見了我都會詢問。我不斷祈求聖彌額爾保護她，求聖方濟同她說話，求聖安多尼帶她回家。這期間，我又再次在屋內各處尋 找，皆屬徒然。十六年來每天承歡膝下，跟隨我亦步亦趨的寶貝貓，如今下落不明，不知是否已經被野獸吃了，想到這裡，不由得感到心碎！

   好幾個人告訴我，有些動物在年老預知將死之前，會跑出去找一個地方獨自死去。但是我怎麼想都覺得那不像我家寵貓的個性。她非常黏人，我常在她身上看見自己拉住天主不放的縮影，難道我會從天主身邊跑開，獨自去死嗎？在最後跨越的時刻，我一定會更加依附著天主，絕不會有獨自去死的念頭，因此，我相信我的貓也不會那樣。

   住宅區內許多房子後面都有大片樹林，如果一隻貓在裡面迷了路，自己能找得回來嗎？我把她的食物沿路撒入林間，試著為她建立一條路線，好幫助她回家。開車進 出社區時，我把車窗搖下來，沿路大聲呼喊她的名字，希望風把我的聲音傳送給她。我想起聖經上說，善牧若是丟失了一隻羊，會放下另外九十九隻，殷切地去尋找 那一隻迷羊，直到找著為止。在急切與煎熬中，我終於稍稍體會了天主為救靈魂而長期受苦的情懷。又想到那些有孩子走失了的父母們，不知他們的心如何能夠承 擔？便也為他們代禱。

   聖枝主日的早晨，去望彌撒之前，我要求外子把不再穿的西裝和其他衣服整理出來，拿去捐掉，平日他多半會推托：「下星期再說。」這天，他卻很勤快地把不穿的衣服放了一堆，整理好了臥房的衣櫃，又去書房，忽然間，我聽見他說：「貓找到了!」

   原來Popcorn鑽進了書房衣櫃中一個很小的旅行箱裡，那個小箱子比一般隨身帶上飛機的提箱還要小，本來是豎放在地上的，側面拉鍊半開，貓把自己用力擠進去之後，箱子倒了下來，蓋面朝下，緊貼於地，因而她無法鑽出來。從外面看起來，箱子是緊閉的，我幾次走進出書房衣櫃查看，貓都沒有出聲，我也沒想到去打開平躺在地上的小提箱。書房在房子的另一頭，與臥房遙遙相對，自從孩子們離家以後，已經很少使用，那天若不是為了捐衣服，失貓記就不會以喜劇收場，後果將不堪想像。

   令人驚異的是貓五天滴水未進，而且只有少量空氣，卻能安然存活。箱子裡有一塊大浴巾，一條領帶，和一個不知怎麼會跑到裡面去的聖安多尼聖牌。我每天祈求聖安多尼帶她回家，誰知這位奇蹟聖人一直與貓同在家中的小旅行箱內，天主真是幽默得可以。

   這個令人高興又意外的結果，是許多人持續代禱的奇蹟，在流了不知多少眼淚之後，我終於笑顏逐開地感謝天主，感謝眾聖人，感謝諸親友！