08 撒烏耳

撒烏耳出身於以色列最小的本雅明支派中最小的一個家族（撒上九21），是克士的兒子，住在基貝亞（撒上十26）。當他為父親尋找走失的驢子時，在拉瑪巧遇撒慕爾（撒上九），這位先知給他傅油使他做以色列王（撒上十1）。但根據另外一個由司祭團體的傳統，年輕的撒烏耳長大成為一個容貌俊美的成年人（撒上九2；十23-24），由於在米茲帕抽中籤（撒上十17-25），或因為一次迅雷般地戰勝阿孟人（撒上十一1-12）而在基耳加耳被擁立為王（撒上十一12-15）。以色列最後一位民長撒慕爾於是退隱，讓位給以色列人的第一位君王（撒上十二）。

撒烏耳最初扮演民長的角色，將以色列人民由培肋舍特人的壓迫中釋放出來，他的兒子約納堂在基貝亞擊敗培肋舍特人（撒上十三3-4），接著雙方大軍在米格瑪斯發生重大戰役。撒烏耳由於為了能夠戰勝，而任性自行舉行祭祀，使全民眾都犯了禮儀上的重大罪過，撒慕爾因此宣告他將被天主遺棄（撒上十三-十四）。撒烏耳也擊敗了阿瑪肋克人，卻違犯了戰爭的毀滅律，留下阿瑪肋克王阿加格活口，並憐惜戰略品中最好的牛羊，未加以毀滅，希望獻給雅威。上主因此借撒慕爾的口責備撒烏耳，告訴他「聽命勝於祭獻，服從勝過綿羊的肥油脂。背命等於行卜，頑抗與敬拜偶像無異。」撒慕爾因此宣告撒烏耳被上主棄絕，（撒上十五）。

撒烏耳被上主棄絕之後，便被「從上主那裡來」的惡神佔有（撒上十六14）。他的生命中遂充滿了憂傷、頹喪、恐懼（撒上十六16；二八5；三一3），性情變得狂暴易怒（撒上十八10；十九20-24；二十30-33）。雖然撒烏耳知道達味的重要性（撒上十八5），卻認為達味是嚴重威脅他的對手，由於嫉妒和仇恨而不斷地迫害達味（撒上十六2；十八6-8、9-15、28-29）。撒烏耳將女兒米加耳許配給達味，以此設計希望陷達味於死地（撒上十八17-30）。撒烏耳的兒子約納堂和達味之間的友誼（撒上十八1-4；十九1-7）使他的憤怒更為狂烈，他多次嘗試殺害達味（撒上十九8-24），當他知道諾布的司祭們幫忙達味逃難，竟派人將之全部殺盡（撒上二一1-10；二二6-22）。為了追捕達味他甚至調集軍隊搜捕（撒上二三15；二四15；二六20），逼迫達味直到刻依拉和瑪紅曠野（撒上二三-二四）。然而達味卻多次保全他的敵人撒烏耳的性命（撒上二四20；二六11），並逃到培肋舍特人那裡避難，撒烏耳終於停止追殺他（撒上二七1-4）。

由於在基耳波亞面對前來進攻的培肋舍特人強大軍力，撒烏耳在恩多爾透過女巫招魂，她為撒烏耳召回撒慕爾，而撒烏耳因此而得知自己將戰敗，即將面臨死亡（撒上二八3-25）。以色列軍隊在基耳波亞的戰役中戰敗，撒烏耳的兒子們全都被殺，他自己則為了免於受辱而自殺（撒上三一1-13）。