耶穌童年故事的報導

瑪竇福音的作者在福音的一開始，透過族譜指出耶穌是達味的子孫。因為若瑟的緣故，耶穌成為達味合法的後裔。作者把焦點放在若瑟身上，報導了天使在夢中向他啟示天主的旨意，要他放心娶他的未婚妻瑪利亞，並且要給胎中的孩子取名叫耶穌。關於瑪利亞的部分，作者只簡單交待她因聖神而懷孕。

「耶穌」這個名字希伯來文（若蘇厄）的原意是「天主拯救」。然而，名字本身沒有說明，天主要如何拯救，要拯救到什麼地步？所以作者解釋：耶穌要拯救祂的民族脫離罪惡。這點是瑪竇福音中相當重要的主題。接著福音強調：「這一切事的發生，是應驗經上主藉先知說的話。」這句話不僅在福音頭兩章常常出現，更是瑪竇福音典型的句式。作者無非是要告訴我們，有關耶穌的一切，皆是應驗了舊約先知的預言。

第二章開始報導耶穌的出生。有賢士（magi）從東方來到耶路撒冷，要尋訪一位將來成為猶太君王的孩子。這些賢士懂得觀察星象，很可能是具有天文學方面的知識。但另一方面，他們似乎不諳人情世故，絲毫不隱瞞來到猶大境地的目的。這件事驚動大黑落德王，使他感到王位將受到威脅和動搖。他諮詢經師們有關默西亞出生之事，得知默西亞會生於白冷，因為米該亞先知書已有預言：

你猶大地白冷啊！ 你在猶大的郡邑中，決不是最小的，

因為將由你出來一位領袖，（以上出自米五1-2）

他將牧養我的百姓以色列。（此句出自撒下五2）

因此，大黑落德暗中把賢士找來，將此事弄個明白，並且拜託他們一有消息一定要報信，好讓他也去朝拜這位新生王。結果這事件的發展導向一幕悲劇，白冷一帶所有幼兒皆被殺死，因此應驗了耶肋米亞先知預言關於辣黑耳為她的子女哭泣的事（耶三一15；瑪二16-18）。若瑟與瑪利亞帶著剛出生的耶穌逃難到埃及，躲過這次的屠殺，直到黑落德死亡，他們才離開埃及來到納匝肋城。這次的逃亡經歷，又使另一個預言 ─ 毆瑟亞先知的話 ─ 得到應驗：「我從埃及召回了我的兒子。」（歐十一1；瑪二15）

作者指出，環繞著耶穌降生的每件事，如耶穌的出生地、逃亡到埃及，在納匝肋長大，被稱為納匝肋人等等，全都應驗了舊約所預言的，證明每件事都是出自天主的計劃。有一處頗耐人尋味，就是有關耶穌是納匝肋人，沒有人能追溯得到作者引經據典於何處，因為「納匝肋」這名詞從未在舊約中被使用過。

在瑪竇福音的報導中，白冷的嬰幼兒被殺，使得耶穌的誕生蒙上了一層血腥和陰影。忍不住要問：天主的計劃也包括無辜者被殺害嗎？這也是聖經應驗的一部份？

也許我們該問為什麼有人要殺耶穌？耶穌的降生應該是值得歡慶才是，為何祂的降生會帶來這樣的悲劇？

福音作者將這個問題導向一個神學觀點，在救恩歷史更早的時期中，有一位嬰孩的誕生也帶來災難和悲劇，這嬰孩就是梅瑟。在《出谷紀》中，埃及法老王下令殺死全國以色列人的男嬰。

根據猶太人的傳統，法老會下達這樣的命令是因為有人警告法老，將來會有一個以色列的救星出生；於是，法老王下令要淹死所有剛出生的以色列男嬰。天主在夢中告訴梅瑟的父親，因此孩子出生後被安全的藏起來，以後被法老的女兒拯救。

梅瑟和耶穌誕生的故事，不少事件相似。皆有暴君企圖要殺害他們的生命，導致很多嬰孩喪亡（出一15-22；瑪二16），兩者都有天主的干預，二人的性命因此被保留。耶穌也像梅瑟一樣，在埃及生活過，他們都從家鄉逃出來。這樣的類比並非偶然，作者本意介紹一個「新梅瑟」的耶穌，已經呼之欲出。

在救恩歷史中，梅瑟扮演了相當重要的角色。他帶領百姓離開埃及為奴之地、建立舉行逾越節、西乃盟約、頒佈法律，這些都是以色列 ─ 天主子民成形的重大事件。明顯地，福音作者在第二章開始慢慢勾勒一幅新梅瑟的耶穌畫像。這位新梅瑟將要成為「新以色列」的救世主，帶領人們脫離罪惡的境地，以身作則活出前約（西乃盟約）的精神：愛天主，遵行祂的誡命；並邀請人們進入祂和天父的關係之中，一起營造一個友愛仁慈的天主國。