聖誕期簡介

時序走到了將臨期第四主日，通常離十二月廿五日聖誕節就只有幾天的距離了。聖誕節前夕的守夜彌撒，為聖誕期揭開了序幕。短短的聖誕期中，聖誕節當然是最重要的節慶囉！緊接著教會為了慶祝耶穌完整了一個家庭和和聖嬰顯現，也安排了聖家節及主顯節兩大節日。耶穌降生的歡慶氣氛將持續到主受洗節方結束，整個聖誕期雖然不長，但是充滿了歡樂的氣氛，是一年中最喜樂的季節了！

「聖誕期」的英文：「Christmas」是來自古英文「Cristes Maesse」，是「the Mass of Christ」之意。而今日大家所使用的Christmas，則是因為我們在彌撒中慶祝耶穌基督的誕生。

在聖誕期中，我們慶祝耶穌的誕生，也感謝天主賜給我們「世界的光」：「耶穌又向眾人講說：『我是世界的光；跟隨我的，決不在黑暗中行走，必有生命的光。』（若八12）」及「生命之糧」：「耶穌回答說：『我就是生命的食糧；到我這裡來的，永不會饑餓；信從我的，總不會渴。』（若六35）」耶穌是天主賞賜給我們最大的禮物，我們應遵從耶穌基督的訓示、分享耶穌基督的愛，因為上主說：「這是我的愛子，我所喜悅的，你們要聽從祂。」（瑪十七5b）。

相比於將臨期代表期待、悔改的紫色，聖誕期則是表示耶穌已經來了！所以聖誕期的顏色是白色，象徵喜樂、光明和歡愉，提醒著我們耶穌降生的喜悅與純潔。祭台上披著白布，神父穿著白色金色的祭披，聖堂裝飾著耶穌誕生的馬槽布置，彌撒中吟唱著聖歌...一切都充滿了喜悅與期待。

¹⁰天使向他們說：「不要害怕！看！我給你們報告一個為全民族的大喜訊：¹¹今天在達味城中，為你們誕生了一位救世者，他是主默西亞。¹²這是給你們的記號：你們將要看見一個嬰兒，裡著襁褓，躺在馬槽裡。」¹³忽有一大隊天軍，同那天使一起讚頌天主說：¹⁴「天主受享光榮於高天，主愛的人在世享平安！」

祝大家在聖誕期，享有小耶穌的平安和聖家的快樂！

牧羊人聖堂內之聖誕壁畫