12月8日聖母始胎無染原罪

將臨期第二週
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節日簡介

這個節日所慶祝的核心內容是一個關於瑪利亞的信理：瑪利亞的母親亞納在懷孕她的第一時刻起，全能的天主就因著預見了耶穌基督對全人類的救援功勞，賞給瑪利亞一個特殊的恩惠，使她完全不受任何罪惡的沾染。

在教會歷史中，這是一個「得來不易」的節日。首先，在聖經中並沒有明顯直接地提到這事，但教會傳統很早就由聖經中關於瑪利亞的經文了解到，她是天主最純潔的（或者也可以說「最成功的」）受造物，她是新厄娃，完全沒有犯過罪，因此也就成為「一切生者的母親」。

早在第八世紀初期，東方教會就已開始在十二月九日──也就是聖母誕辰（九月八日）前九個月──慶祝聖亞納懷孕。他們根據（偽經）「雅各伯福音」素稱不生育的亞納，在高齡之時懷孕了瑪利亞。這個節日很快地傳到歐洲大陸，尤其是法國和英國，並且被廣泛地接受。然而在這些國家中，這個節日的重心很快地轉移，變成強調瑪利亞是無原罪降孕於亞納胎中。

但這種思想也遭到許多反對的意見，連最著名的聖母敬禮者Clairvaux的聖伯爾納德也強力反對。因為根據他的意見，每個人都必須由原罪中被拯救出來，如果瑪利亞從存在的開始就沒有原罪，那麼她就不需要耶穌的救援，這是絕對錯誤的思想。

這個神學問題一直到十三世紀末期，才被偉大的神學家、真福董思高（Duns Scotus）──思高讀經推廣中心的主保──所解決。他解釋說，瑪利亞當然也需要耶穌的救援，但是在天主特別的眷顧仁善的計畫之下，耶穌的母親得以預先享受耶穌的救援功勞，而在存在的第一時刻開始就得到原罪的赦免。這個神學上重大的難題因此迎刃而解，此後關於這個敬禮便更快速地傳至普世教會，終於由教宗碧岳第九世於1854年宣布為當信的道理，而成為天主教會中瑪利亞的四大信理（天主之母、童貞受孕、始胎無玷、聖母升天）之一。

處罰與預許

讀經一：創三9-15、20

亞當背命以後，上主天主呼喚亞當對他說：「你在那裏？」他答說：「我在樂園中聽到了你的聲音，就害怕起來，因為我赤身露體，遂躲藏了。」天主說：「誰告訴了你，赤身露體？莫非你吃了我禁止你吃的果子？」亞當說：「是你給我作伴的那個女人給了我那樹上的果子，我才吃了。」上主天主遂對女人說：「你為什麼作了這事？」女人答說：「是蛇哄騙了我，我才吃了。」

上主天主對蛇說：「因你做了這事，你在一切畜牲和野獸中，是可咒罵的；你要用肚子爬行，畢生日日吃土。我要把仇恨放在你和女人，你的後裔和她的後裔之間，她的後裔要踏碎你的頭顱，你要傷害他的腳跟。」亞當給自己的妻子起名叫厄娃，因為她是眾生的母親。

釋義

亞當與厄娃違反天主的命令，吃了善惡樹上的果子（創三1-8），因而不敢面對天主。當天主詢問亞當時，亞當立刻把罪過推到女人身上，女人又推給蛇，罪惡的效果莫過於此，造成疏離，使人與人分離、與天主疏遠，不承認自己的錯誤，把責任推給他人，最後破壞了一切的秩序。

天主懲罰詭計多端的蛇，命牠在泥土中蜿蜒爬行，以泥土作為牠的食物。15節：「我要把仇恨放在你和女人，你的後裔和她的後裔之間，她的後裔要踏碎你的頭顱，你要傷害他的腳跟。」教會傳統稱此節「原始福音」，踏碎蛇頭是得勝魔鬼的象徵。「女人的後裔」雖然也指犯罪敗壞的人類，但在此特別指拯救人類的新元首基督，人與罪惡雖時時在鬥爭中，但最後勝利的是基督。

蛇同厄娃的對白相較天使和瑪利亞的對白，前者面對誘惑無法抗拒，後者是商討救贖世人的偉業；因此教父由第二世紀起，即稱瑪利亞為「新厄娃」。因她與基督密切的結合，她也踏碎了魔鬼的頭顱（參閱默十二）。

天主在創世以前，已在基督內揀選了我們

讀經二：弗一3-7、11-12

弟兄們：願我們的主耶穌基督的天主和父受讚美！他在天上，在基督內，以各種屬神的祝福，祝福了我們，因為他於創世以前，在基督內已揀選了我們，為使我們在他面前，成為聖潔無瑕疵的；又由於愛，按照自己旨意的決定，預定了我們藉著耶穌基督獲得義子的名分，而歸於他，為頌揚他恩寵的光榮，這恩寵是他在自己的愛子內賜與我們的；我們就是全憑天主豐厚的恩寵，在他的愛子內，藉他愛子的血，獲得了救贖，罪過的赦免。我們也是在基督內得作天主的產業，因為我們是由那位按照自己旨意的計劃施行萬事者，早預定了的，為使我們這些首先在默西亞內懷著希望的人，頌揚他的光榮。

釋義

由於天父無限的愛，藉著耶穌基督的救贖，使原來與天父沒名分的人也分享天父的愛，成了「合法的兒子」，成為新的家庭中的成員。因此信徒靠著基督白白地享受一切恩寵；天父的恩寵雖然是自由地給予，但人們也必須相稱地回應祂，才能獲得此恩寵。

救贖是出於天主的主動意願，依照祂的旨意運行世界所有的事情。天主的救贖計劃有其順序，首先是為猶太人，然後是外邦人，使他們先後成為天主的子民；猶太人從舊約時代開始期盼著默西亞來臨，天主不會讓他們的期待落空，而是為叫他們看見天主的光榮受讚美。

在基督內相信真理的外邦人，領洗之後，和猶太人一樣，在基督內毫無差別待遇地獲得聖神的印記，且得到保證；聖神的印記，就是天主愛的承諾將會實現，使信徒得到天主所擁有的產業，就是能得到基督完全的救贖，分享天主的光榮。因此，信徒無論在此世經歷任何艱難、困境，仍要堅定地懷著希望，相信天主對信祂的人愛的承諾，最後他們要看見天主的光榮。

福音：路一26-38

那時候，天使加俾額爾奉天主差遣，往加里肋亞一座名叫納匝肋的城去，到一位童貞女那裡，她已與達味家族中的一個名叫若瑟的男子訂了婚，童貞女的名字叫瑪利亞。天使進去向她說：「萬福！充滿恩寵者，上主與妳同在！」【在女人中你是蒙祝福的。】她卻因這話驚惶不安，便思慮這樣的請安有什麼意思。天使對她說：「瑪利亞，不要害怕，因為妳在天主前獲得了寵幸。看，妳將懷孕生子，並要給他起名叫耶穌。他將是偉大的，並被稱為至高者的兒子，上主天主要把他祖先達味的御座賜給他。他要為王統治雅各伯家，直到永遠；他的王權沒有終結。」瑪利亞便向天使說：「這事怎能成就 ? 因為我不認識男人。」天使答覆她說：「聖神要臨於你，至高者的能力要庇廕你，因此，那要誕生的聖者，將稱為天主的兒子。且看，妳的親戚依撒伯爾，她雖在老年，卻懷了男胎，本月已六個月了，她原是素稱不生育的，因為在天主前沒有不能的事。」瑪利亞說：「看！上主的婢女，願照你的話成就於我罷！」天使便離開她去了。

釋義

天使向瑪利亞報喜，說出將誕生的嬰孩的「名字」與「頭銜」，顯示耶穌就是天主許諾的默西亞，祂將重整以色列王國，並且永遠統治所有民族。耶穌是真天主，又是真人。

天使向瑪利亞所說的話，顯示她的被召選與眾不同，成為救世主的母親。瑪利亞的確與眾不同，最直接的比較就是她和福音中的匝加利亞不同（參閱：路一18），瑪利亞完全相信天使帶來的喜訊，用最簡單、卻也是最偉大的方式回答天使：「看！上主的婢女，願照你的話成就於我罷！」由於她的順服，天主救世計畫得以成就。

反省

接受一個使命並非最難的事，但是如果這個使命關係到我的名節或聲譽，我還願意接受嗎？

在天主前沒有不可能的事，我有這樣的信德嗎？

我把自己看成天主的僕人嗎？或是不管天主，自己作自己主的人？

祈禱