四旬期 第五週 星期三

四旬期 第五週
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祂派了天使來解救祂的僕人

讀經一：達三14-20、91-92、95

拿步高便對他們說：「沙得辣客、默沙客、阿貝得乃哥！你們是真存心不恭敬我的神，不朝拜我立的金像嗎﹖現在你們準備好，一聽見角、笙、琴、瑟、箏、簫及各種樂器齊奏，就俯伏朝拜我製造的像；若是你們不朝拜，你們就立刻被投入烈火窯中，看有什麼神能由我手中將你們救出﹖」沙得辣客、默沙客和阿貝得乃哥回答拿步高王說：「關於這事，我們無須回答；如果我們所恭敬的天主肯救我們，大王 !他必會救我們脫離火窯和脫離你的手；如果他不肯，大王!你應當知道，我們仍然不願意恭敬你的神，也不朝拜你所立的金像。」

拿步高一聽這話，怒火填胸，立刻對沙得辣客、默沙客和阿貝得乃哥變了臉，下令要人將火窯燒得比往常更熱七倍，又命軍中的幾個壯士將沙得辣客、默沙客和阿貝得乃哥捆起來，投入烈火窯中。

那時拿步高王十分驚慌，急忙站起，問他的臣僕說：「我們不是把他們三個人全捆起來拋入烈火窯中了嗎﹖」僕人回答君王說：「大王，實在是 !」君王又問說：「怎麼我看見有四個人無拘無束地在火中行走，絲毫沒有受傷，而且那第四個人的外貌，彷彿是神的兒子。」

於是拿步高說道：「沙得辣客、默沙客和阿貝得乃哥的天主，是可讚美的！他打發了自己的天使來，救護那些信賴自己的僕人，他們敢違背王命，寧願捐軀，除自己的天主以外，不願事奉叩拜其他任何神祇。

釋義

巴比倫王拿步高在位第十八年時，豎立一座金製的護國神像，要求人民膜拜恭敬邪神，同時也為鞏固人民對王的忠心。原名為阿納尼雅、米沙耳、阿匝黎雅的沙得辣客、默沙客、阿貝得乃哥是虔誠的猶太青年，被招攬入宮掌理政務。他們三人因為信仰的緣故拒絕膜拜金像，所以招致投入烈火窯之極刑。

拿步高王親眼目睹三人在火窯中自由行走，以歌聲讚美上主，他們的體膚毫無損傷，其中也包括了第四位肖似神之子的人，遂讚美三位青年所信奉的天主！天主面對拿步高不義之迫害，保護了敬畏祂的三位青年安全，展現天主國度的全面勝利，給予過去與現在信靠祂的人無比的信心。

福音前歡呼

福音：若八31-42

那時候，耶穌對那些信他的猶太人說：「你們如果固守我的話，就確是我的門徒，也會認識真理，而真理必會使你們獲得自由。」他們回答說：「我們是亞巴郎的後裔，從未給任何人做過奴隸；怎麼你說：你們要成為自由的呢？」耶穌答覆說：「我實實在在告訴你們：凡是犯罪的，就是罪惡的奴隸。奴隸不能永遠住在家裏，兒子卻永遠居住。那麼，如果天主子使你們自由了，你們的確是自由的。我知道你們是亞巴郎的後裔，你們卻圖謀殺害我，因為你們容納不下我的話。我說的，是我在父那裏所看見的；而你們行的，卻是從你們的父親那裏所學習的。」他們回答說：「我們的父親是亞巴郎。」耶穌對他們說：「假如你們是亞巴郎的子女，你們就該作亞巴郎所作的事。如今，你們竟然圖謀殺害我 ── 這個給你們說出從天主那裏所聽到的真理的人 ── 亞巴郎卻沒有做過這樣的事。你們正作你們父親的事業。」他們向他說：「我們不是由淫亂生的，我們只有一個父親：就是天主。」耶穌回答說：「假如天主是你們的父親，你們必愛我，因為我是由天主出發而來的，並不是由我自己來的，而是那一位派遣了我。」

釋義

「自由」在福音希臘文的字源中有「解開、解放」的含意。在耶穌的時代，猶太人受羅馬統治，不是自由的，羅馬人才是主人。耶穌在此所說的自由，是從被奴役的狀態得著釋放，但是耶穌談論的並非政治、而是人心的情況。

耶穌告訴猶太人祂來是為使人認識真理，得到自由，這個真理與自由的概念超越了猶太人種族（選民）的觀念。耶穌試著引導猶太人，由「亞巴郎後裔」的血親關係，到「我們的父親是亞巴郎」的認同，進入「我們只有一個父親：就是天主」的信念。這些話的目的在於，促使猶太人突破以往的意識形態，走向自由及由天主派遣而來的耶穌，真正成為天主的子女。和耶穌爭辯的猶太人聽懂了耶穌的話，卻不肯接受，因此得不到使人自由的真理，也無法真正成為天主的子女。

反省

對我而言，信仰耶穌基督的效果是「得到自由」？還是「倍感約束」？

我是否被某些意識形態束縛，而無法認清真理，得到使人自由的信仰？

祈禱