第一章

感恩慶典（彌撒）的重要與崇高

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16.          舉行彌撒，是基督及按聖統制組織起來的天主子民的行動。對普世教會、地方教會，和每位信友而言，彌撒實是整個基督徒生活的中心[22]。彌撒是天主在基督內，聖化世界的行動高峰，也是人們在聖神內，藉聖子基督，欽崇天主聖父的敬禮高峰[23]。此外，順著禮儀年的循環，在彌撒聖祭中紀念救贖奧蹟，且以某種方式使之活現在我們眼前[24]。其他所有禮儀行動，及信友生活的一切行動，都與彌撒聖祭有關，並由此發源，亦歸宗於此[25]。

17.          因此，為舉行彌撒——主的聖筵，極須妥善安排，務使聖職人員與信友，都能各按其位，妥善參與，以獲得更圓滿的效果[26]。主基督正是為使人獲得該項效果，而建立了自己體血的感恩祭，並託付給祂鍾愛的淨配——教會，作為祂死亡與復活的紀念[27]。

18.          舉行彌撒時，應依照每個禮儀團體的性質與環境，妥善安排，務使信友滿懷信、望、愛三德，在身心雙方面，都能有意識地、主動地、完備地參與禮儀。因為這是教會所渴望的，是禮儀本質所要求的，也是信友因著聖洗，所具有的權利和義務[28]。

19.          雖然信友的臨在與主動參與，能更明顯地表達出彌撒的教會本質[29]，然而即使信友不能參禮，感恩祭仍常保有其實效和尊貴，因為這是基督與教會的行動，司祭在聖祭中執行他的主要職務，並且常是為了人們的得救而行動。

　　為此，在可能範圍內，司祭宜每天舉行感恩祭[30]。

20.          舉行感恩祭，就如所有禮儀一樣，取用有形的標記，以培養、增強、並表達信德[31]。所以要特別注意：應選擇並採用教會所提供的方式和要素（elementa），按照人們和地區的情況，使信友更能主動地、完備地參與，並能獲得精神效益。

21.          因此，本總論不但提供一般原則，為能適當地舉行感恩聖祭，而且還列出禮規，以說明舉行彌撒的各種方式[32]。

22.          但在個別（地區）教會（Ecclesia particularis）所舉行的感恩祭尤為重要。
    因為教區主教在委託給他的個別（地區）教會內，既是天主奧蹟的總分施者，因此他亦是教區整個禮儀生活的管理者、推動者和保管者[33]。在主教主持的慶典，尤其在由他親自主禮，並有他的司鐸團、執事和信友一起參與的感恩祭中，教會奧蹟彰明較著。因此，這類隆重的彌撒理應成為全教區的典範。
    因此之故，主教務須致力使司鐸、執事及平信徒常能領會禮儀經文及儀式的真義，好能主動並有效地參與感恩聖祭。為此，主教也須盡力使這類慶典倍加莊嚴得體，並盡量善用教堂、聖樂和藝術的優美，以達到這目的。

23.          此外，為使這類慶典能更符合神聖禮儀的法規與精神，並增強它的牧靈實效，本「總論」和「彌撒規程」（Ordo Missae）也列舉出一些調適（accommodatio）及適應措施（aptatio）。

24.          這些適應，大部分是有關儀式或經文的選擇，包括歌詠、讀經、祈禱文、勸語及姿勢舉止，使能更適合於參禮者的需要、準備程度和稟賦。主祭有作這些選擇的權力；然而，他該謹記，他只是神聖禮儀的服務員，不可擅自增刪或更改彌撒慶典的任何部分[34]。

25.          除此之外，彌撒經書中也根據「禮儀憲章」，適當地列明教區主教或主教團，以其權限能作的一些適應（參看內文#387, 388-393）[35]。

26.          至於為就合各民族和地區的傳統及稟賦，並按「禮儀憲章」40條所述，因為有用及需要，所作的改變（varietates）及較重大的適應（adaptationes profundiores），均須遵照《羅馬禮儀與文化互融訓令》（De Liturgia Romana et inculturatione）[36]和下文（見本總論395-399號）的指示進行。