第七講 舊約形成的過程
一、口傳傳統與聖經的形成
親愛的讀者：
有時候我們會想︰聖經寫成的經過與我們今天一本書寫成的經過沒有什麼區別。實際上，這是由於我們習慣於按照我們現在的生活經驗，去判斷其他時代的事情，而形成的一種誤解。無論在舊約或新約形成的時期，不但印刷術沒有發達，更談不上各種大眾傳播的工具，即使是基本的寫字工具也很簡陋。當時，不但書寫起來相當困難，保存起來也不容易，所以當時最重要的傳播工具就是口傳。我們現在所讀到的舊約各書，大都先經過了一段相當長的口傳時期，才慢慢寫成的。
以色列的族長們，亞巴郎、依撒格、和雅各伯，生活在公元前十八世紀到十七世紀，他們度著一種半游牧式的生活。雖然那時候已經有文字和羊皮紙，但由於書寫的技巧非常困難，保存寫好的羊皮書卷對度半游牧生活的人來說，實在是一個很大的累贅，所以他們的故事，大半都是用口傳留下來的。
由於他們當時生活的環境非常單純，與我們現在大不相同，他們沒有任何大眾傳播工具、書籍、課本的騷擾。所以他們的記憶比我們簡單而清晰，很自然的把生活中重要而有趣味的事蹟記憶下來，並用適當的文辭編成詩歌或故事的形式，一代代的傳下去。
當以色列人在埃及為奴的時候，以及當他們逃出埃及後在曠野流浪的時期，生活情形是相當艱苦的。因此，談不上文字的記錄，就是連他們逃出埃及這件大事，也是等到他們在巴勒斯坦定居後，才逐漸用文字記錄下來的。
口傳的傳統並不是信口胡說或隨意捏造的，它有一定的方式和規則。口傳對於資料方面有高度選擇性，沒有意義的事情很快就會被淘汰；保存下來的是有意義且重要的事件的中心。但是為了使這個中心事件的意義更加明確、清楚，在留傳的過程中，不斷會有人加上一些細節的描述或反省，使人能夠對這事件的中心有更清楚的認識。
就以出埃及這件事情為例，最重要的中心事件就是雅威--以色列人的神，以祂大能的手臂把他們從埃及人的奴役下解救出來。天主當時可能藉著梅瑟行了一些奇異的事，但是在口傳的過程中，以色列人民為了表現天主的全能，就把這許多發奇蹟的細節加以誇大，使它們更顯得神乎奇神。但這些描述主要是在於顯示出他們的天主偉大無比，所以不能逐字逐句去按字面死板的了解。
由此可知，口傳傳統注重的目標是歷史事件的中心意義，其他細節則可稍加變化，然而也不會過於離譜。
等到以色列人民進入巴勒斯坦以後，書寫的文件逐漸普遍起來，它把口傳傳統加以定型。這種定型並非是決定性的，在歷史的過程中，它和口傳傳統交互影響著，使文件屢次增減改編。直到以色列人民把某些文件視為天主神聖的話語後，書寫方式才取得了一種權威的不變性。
口傳傳統的範圍、與整個文化的範疇幾乎相等，無論民族史、家族史、個人的歷史、戰爭史、神話、傳奇、情歌、禱詞和宗教禮儀、法律的條文和判例，智慧的訓言和生活經驗的結晶，真可說是包羅萬象，無所逃漏。至於它的文學類型，有史詩、有故事、有短歌、有民謠、有格言等等，修飾整齊，敘述美妙。一般人的觀念，總是以為口傳的作品，必定缺乏文學的價值，這實在是大錯特錯，因為代代相傳，故事一定愈趨成熟，再加上文人的潤色，使它更容易保存，也更有保存下去的價值了。
總而言之，在舊約的形成過程中，口傳與寫作是並存的兩種方式，它們之間也相互影響著。這些書寫的文件在歷史的過程中，仍然經過多次的修改和編輯，這些工作，無論直接或是間接的，都受到口傳傳統深刻的影響；而口傳傳統也得以藉著文字的紀錄而永遠流傳下來，不致於失落。
梅瑟五書就內容來講，原是一部大書，可是因為古時用羊皮書卷來書寫，一個書卷容納不下這麼多材料，才分成五個書卷抄寫，故稱五書。這五書材料的來源和內容，都和梅瑟一生有密切的關係，並且到了公元前末期，人們漸漸把它看做是梅瑟所寫的，所以也被稱為「梅瑟五書」，許多以色列人稱它為Torah，這字的原義是「法律」，因為這五部書中記載了許多天主給以色列人民所定的法律，以及各式各種的其他規則，成為以色列人宗教和生活的規範，它是以色列人宗教典籍中最重要的一部分，也是被列為宗教聖書最早的一本。梅瑟五書的希臘譯本，按照每一部書的內容給它取了一個名稱，就是我們現在所稱的：創世紀、出谷紀、肋未紀、戶籍紀和申命紀。
梅瑟五書的形成史，可說是舊約中最複雜的一部份，按照今日文學分析的結果：最後的編者把它寫成現在的形式時，至少利用了四種書寫的資料（或源流），那就是雅威典、厄羅亨典、申命紀本和司祭本。雅威典寫成的日期最早，大約在公元前十世紀寫成於猶大國；厄羅亨典則大約在公元前八世紀寫成於以色列國。在以色列國滅亡後，這個文件被帶到猶大國和雅威典合併。第三個文件是申命紀本，它的真正寫作時間，今日無法精確測出，但它的主要資料來源，是在公元前六二二年時，約熹雅為猶大王實行宗教改革中，在重修聖殿時於舊牆壁中所發現的一項盟約文書。司祭本則是以色列人民在被放逐巴比倫時，司祭們把許多有關宗教祭典，和各種宗教生活、法規條文編輯而成。這四項文件，在以色列人民被放逐到巴比倫的時期，漸漸的編輯成為現在的形式。
所謂的編輯工作，並非是機械式的剪貼。現在所存的梅瑟五書，有些部份可以自其文學和神學的特徵中，看出它是屬於那個文件的，例如創世紀的一章至十一章--人類上古史，它的主要來源可說是完全出自雅威典和司祭本；十二章至五十章的族長史，則來自雅威典、司祭本和厄羅亨典。但是其中的十四章，卻來自一個特別的來源，現在仍無法確定它的出處。出谷紀記載了以色列人逃離埃及的經過，它的資料來自雅威典，厄羅亨典和司祭本，僅有少數十二章和十三章的一節，是取材自申命紀本。肋未紀的形成最為簡單，它的全部資料都是淵源於司祭本。戶籍紀的資料是來自雅威典，厄羅亨典以及司祭本。申命紀，主要的資料是申命紀本，但也有極少數的章節是選用其他三項文件的。梅瑟五書中有許多章節，我們可以確定來自那一文件；然而也有不少的部份，是由幾種文件混合而成，失去本來面目而難以區分的。
梅瑟五書大約在公元前四百年左右，已經被猶太人視為是天主的聖言而形成聖經最開始的一部分。
在舊約中被稱為歷史書的，共有十六部（請參看第五講）。在這十六部書中，又劃分為幾類不同的部份︰若蘇厄書、民長紀、撒慕爾紀上下、列王紀上下，這六部書原來被稱為「早期的先知書」，它們也被聖經學家稱為「申命紀傳統的歷史書」，就是說，這幾部書都是經過申命紀派的學者加以整編過的。這六部書的來源相當複雜︰若蘇厄書的二章到九章，可能是來自本雅明支派的傳統；十章、十一章則來自王國初期的傳統；十三章則來自勒烏本和默納協、加得支派；十四章到十九章，是來自一些在王國成立前，各支派劃分土地的情形；二十章來自以色列人民進入巴勒斯坦的初期；廿一章，大約來自達味和撒羅滿為王的時期；廿二章的資料來源，時期無法確定；廿四章則是有關各支派在舍根建立神聖同盟的古老記載。
民長紀的傳統，大半來自於各種不同的民間故事，它的主要來源是丹支派。撒慕爾紀則是來自王國初期各種的傳統混合而成。列王紀的資料，有的來自達味家族的記載，例如有關撒羅滿王的成就；有的來自以色列國和猶大國的宮廷記錄。
以上六本書之所以被稱為「申命紀派的歷史」，是因為它們的最後編輯工作，皆由申命紀學派完成的。申命紀派的學者，利用了以前流傳的史料，按照他們的神學觀點來編排：就是天主賞善罰惡，並且這些報應在現世立刻實現。在這六部書中，我們可以看出這項道理被反覆強調與發揮，它看整個的以色列人的歷史，由於他們對天主的不忠，而在被充軍到巴比倫後告一段落。此外，列王紀一書，在充軍時也可能受到了司祭們的重新編輯。
參插在申命紀學派歷史中，有一部小書，就是盧德傳，這是有關達味曾祖母的故事。這本書的來源和寫成的日期都無法確知，但由其中的某些記載和風格觀察，可能在充軍以前即已寫成。
列王紀的歷史，在充軍中結束。在充軍時期以色列人對自己的歷史，懷著悽慘而悲觀的看法，天主的救援將如何在歷史中實現？可是，當猶太人從充軍之地返回巴勒斯坦的時候，重修聖殿，一切好似又有可為。這時編年紀的作者，收集了以色列人從古到今的歷史資料--從亞當、厄娃起，直到充軍為止，重新對整個天主的救恩史和以色列的民族史，做了一個深刻的反省，並且指出以色列的希望在於對天主的忠信，如此使以色列人的歷史更有價值。編年紀的作者，很可能是位司祭或肋未人。因為在書中曾對肋未人大加讚揚，也對各種宗教典制有比較詳細的記載。厄斯德拉上、下是記載以色列人從巴比倫充軍回國後，在厄斯德拉和乃赫米雅兩位經師的領導下，重建了耶路撒冷聖殿，以及所做各種宗教、社會復興的記錄。這本書編成的最晚年代，大約是公元前四世紀到三世紀之間。作者利用了幾十年前傳下來的史料編寫，但卻沒有完全依著歷史的順序去安排，因為他主要的目的不在寫作一本有秩序的歷史書，而在加強以色列人民對天主救援的信賴，和宗教的熱忱，故而有些事情的先後亦難分辨。
多俾亞傳、友弟德傳和艾斯德爾傳這三本書，嚴格的說來，並非客觀的歷史，只能說是三個具有歷史型式的模範故事，他們都是本著以色列人信仰的精神，用歷史故事的寫作方式，描述某一個人依靠天主的德能所完成的事蹟，而這個人足堪為以色列人信仰的模範。多俾亞傳大概在公元前五世紀到四世紀年間，由一位居住在埃及的猶太人寫成的。友弟德傳則寫成於巴勒斯坦，時間是在公元前第二世紀末葉或一世紀初葉。至於艾斯德爾傳，可能是在波斯統治的末期，或者希臘統治的初期所完成的。
最後兩本歷史書是瑪加伯上、下。他們是記載瑪加伯一家人領導猶太人，起來反抗希臘化運動戰爭的經過。這兩本書並不是連續的歷史，而是平行性的，主要的寫作目的也不在製作一本精確的歷史，它仍然在強調對天主的信仰。瑪加伯上記載的時期，是公元前一七五年到一三四年間的事，而這本書在公元前六十三年寫成於巴勒斯坦。瑪加伯下記載的歷史比瑪加伯上略早幾年，但它一共只記了十五年間所發生的事。這兩本書是由一位受希臘化影響的猶太人寫成，所以它的原文是希臘文，初稿完成後，又受到後人的整理、編輯。這本書是公元前一二四年後寫成的，然而詳細的時間今日已無法推測。
從以上所述的舊約歷史形成經過看來，舊約中的歷史書，並沒有將以色列人全部的歷史經過做一個詳細而有系統的記載。作者們的重點都放在：天主怎樣在以色列人的歷史中與他們來往，而且實行他對以色列人祖先所做過的救恩的許諾，所以我們可以說，這些歷史全是記載天主對以色列人的救恩史。
在人類的各種宗教中，都有所謂的先知，因為宗教是人與神的交往，而先知即是神的代言人，是神人二者的橋樑；這在以色列人的宗教中，也不例外。但是，以色列人的先知現象，卻是人類宗教史中絕無僅有的。
舊約的先知書共有十八本，六本屬於大先知書，其他十二本稱為十二小先知書。在以色列的宗教中，真正的先知都必須有一種蒙召的經驗，就是雅威以特殊的方式顯示給這些先知，並要求先知代表他去同以色列人民講話。先知在接受召叫以後，常常會很清楚的意識到天主要他講什麼話，而使他內心有一種無法阻止的衝動，要把天主願意他講的話發表出來。所以在先知的文學中，常有「上主的斷語」這樣的話出現，表示這些話不是他自己的而是來自天主的。
大多數蒙召的先知都有一群弟子跟隨他，幫他執行先知的任務。這些蒙召的先知，最初大半是用口來宣講，但是因為他們宣講的訊息和警告，常常不為以色列人民所接受，所以有些先知為了表示氣憤，把天主要他講的話用文字書寫下來，作為後世反對以色列人民的證據。雖然如此，許多先知在他們有生之日都沒有從事寫作的工作，他們所說出來先知的話，大半是他們的弟子在他們死後，慢慢編輯成書的。因是之故，許多的先知書並未重視到歷史次序，只是把先知生前所說的各種話彙編在一起。
舊約先知書中的各位先知，最早出現的要算是亞毛斯了。他大約在公元前七五〇年蒙天主召叫，在北國以色列執行先知的任務。五年以後，歐瑟亞先知也同樣的在北國蒙召為先知，這是北國滅亡前僅有的兩位先知。依撒意亞先知，在公元前七四二年在南國蒙召為先知，他執行先知任務的時期最長，前後達四十二年。充軍之前，在南國做先知的尚有米該亞、索福尼亞和耶肋米亞，耶肋米亞一直到第二次充軍前才去逝。充軍時期為先知的，有厄則克耳和第二依撒意亞（我們以後要仔細解釋）。充軍之後執行先知任務的有：哈蓋、匝加利亞以及瑪拉基亞。瑪拉基亞先知書可能是一位無名氏之作，因為瑪拉基亞的意思是︰「我的送信人」。以上所說的只是他們執行先知任務的時期，至於現在聖經中先知書的寫成時期，則無法一一詳考，有些在先知死後不久，就已萃集成書；有些在先知去世後多年才得完成。最特殊的例子，莫過於依撒意亞先知書了，依撒意亞本人是生存在充軍以前，他的弟子在他死後並沒有解散，有些人在放逐期間，發揮了他的精神，向那群淪落在巴比倫的以色列人，重新宣講救恩的訊息，於是形成今日的依撒意亞先知書--是為第二依撒意亞，有些聖經學者認為還有第三依撒意亞，這個問題在此無法詳細討論。
耶肋米亞哀歌，大約是在五六七年--充軍以後--寫成於耶路撒冷的，於耶路撒冷哀悼聖殿的禮儀中使用。巴路克先知書的前言，表示出此書是於充軍期間，在巴比倫寫成的，然後送到耶路撒冷去宣讀。達尼爾先知書出現得非常之晚，它的預言的性質，與其他的先知書大不相同，人們推測它完成的年代，應是第二世紀的中葉。在小先知書中的納鴻先知書所記載的預言，是在公元前六一二年，尼尼微城陷落前不久所說的話。岳尼爾先知書，我們無法得知這位先知生存的正確日期，他大約是在公元前五世紀與四世紀交接之間寫成；對亞北底亞先知來說，也有同樣的困難，它大約著成於第五世紀的末期。約納先知書與其他的先知書有很大的差別，它主要不是在講預言，而在於教導和規勸，它的出現時期也是非常的晚。
從以上的情形看來，真正的先知運動，始於公元前八世紀中葉，到五世紀中葉而告一段落，前後歷時三百餘年。先知不但指責以色列當時種種錯誤的宗教和倫理行為，一面也淨化了對雅威的信仰，提高了他們的精神生活，而且預言未來的災禍，使人心生警惕。在充軍時期，他們更安慰了備受顛苦的人民，預言默西亞救恩的來臨。這些先知著作，曾經在新約和福音中屢次被引用，他們對了解默西亞救恩的性質，耶穌的使命，以及天主整個救恩的計劃，是非常重要的。
舊約中共有七本書被列在訓誨文學的範圍內；然而這七本書無論在內容、形式和形成的過程上，都有極大的差異。約伯傳、箴言、訓道篇、智慧書和德訓篇，可算是一種智慧文學，智慧文學在整個的近東地區，包括埃及和美索不達米亞平原，都很流行。它是從生活的經驗中，所體會出來生命意義的結晶，教導人如何度一個豐富而成功的生活，以色列人民按照信仰，給予它的智慧文學一種特殊的信仰因素。
約伯書的開始與末了都是一個古老的寓言，其中含有極嚴格天主「賞善罰惡」的教訓。但是約伯傳的作者，卻向傳統對痛苦的看法提出了抗議；於是寫了長長一段對好人受苦問題的反省。但是他並沒有得到明確的答案，因此只好仍然保持了寓言原有的結尾。這本書中並未出現死人復活的思想，所以他提出的問題並沒有得到解答，因此，我們可以肯定它寫在希臘化時代以前；另一方面，他對個人命運的注意，又表示它是寫在充軍以後，所以推算它大概寫成的日子是在公元前五世紀初。
箴言，是由好幾個智慧言論集整合而成，其中最主要的是十章到廿二章16節；所羅門的箴言，以及廿五章到廿九章，由希則克雅所收集的所羅門箴言，此外尚包含幾個比較小的智慧語錄。希則克雅所收集的箴言，大約在公元前七百年左右寫成，最晚形成的部份，是第一章至第九章的長長的序言，大約寫成在充軍以後的第五世紀，全書也可能在那時完成，箴言也是一部網羅了數百年的結晶作品之一。
訓道篇雖然有單一的主題，但是它的表達方式和思想，變化卻很多。以前有許多聖經學家認為它是由不同的人所寫的；近來也有不少人主張是由一位作者所完成，認為其中的變化，大概是由於心情與感想的不同。從它的文章、風格、字彙和道理看來，不可能寫在充軍以前，然而確實的日期卻無法斷定，大約是在公元前三世紀以後，並且年代在瑪加伯以前。
智慧篇雖然寫明是撒羅滿所作，事實卻非如此。依據今日的分析，它是由散居在希臘世界的猶太人所作。它所引證的聖經，大半出自七十賢士的希臘譯本，並且可能在公元前五十年左右完成。它是猶太傳統的智慧與希臘哲學相遇的結果，作者熟知希臘世界中的各種思想、宗教、文化；另一方面，他對猶太的傳統也有深切的認識，具有這兩方面的經驗而寫了這本書，他的宗旨是︰為了使當時生活在希臘世界的猶太人，不要受到希臘文化錯誤的影響，而能保持真正的智慧，按照以色列人的信仰來生活。最後一篇智慧文學是德訓篇，從經文中可以得知，它是由一位名叫息辣之子耶穌所作。推算它的寫作年代，大約在公元前一百九十年左右完成。它是來自一個人和有系統的作品，也是以色列傳統的民族智慧集大成之作，內容非常廣泛而豐富，涉及人類生活的各方面，是部很有價值的作品。
除了五篇智慧文學之外，訓誨文學尚包括了兩篇詩歌集。一篇是聖詠集，是宗教的詩歌；一篇是雅歌，是情歌的詩集。聖詠共計一百五十首，它最古老的作品，可溯源自以色列人逃出埃及的初期；之後在各個宗教聖地的禮儀中所用的宗教詩歌，以及國王登基時所用的詩歌。在聖殿建成後，宗教禮儀中所有的各種讚頌詩、歷史詩歌、個人的和團體的哀禱等等，均是聖詠收集的內容。雖然有許多的詩歌上都寫著是達味王所作，實際上，經過仔細的研究後，真正為達味王所作的為數並不多，許多都是後人借他的名字而作的。這個聖詠集，我們不知它在何時定型，總之在充軍以後，重建聖殿的時候，已經有今日的雛型出現，所以它可說是以色列民族八、九百年的宗教詩歌的結晶。
最後要談到的是雅歌，雅歌是由數首情歌連綴而成。這一點可由它的表達方式不同中看出來：有些是田野牧人的情歌、有些是小城居民的對唱。但是它們都有同樣的主題--就是男女之間的愛情。其中有些情歌的來源非常古老，但是也有後人所抒寫的情歌。它並非在描寫一個完整的愛情故事，而是在呈現出愛情的意義和感受。從它的字彙和文體看來，成為今日的型式，大概是在充軍結束之後逐漸的形成的。雅歌，可以說是聖經中最美麗的作品之一。
從以上舊約各書的形成史看來，舊約寫作的過程很是複雜，除了極少數的書外，大部份的書都是經過口傳、初步寫作、修改、編輯或再修改的許多步驟。我們可以說，在以色列歷史上，沒有一個時期不對現在舊約的形成有所貢獻，所以它是以色列民族，在歷史中與他們所信仰的天主相遇而得的宗教經驗的光輝產物。聖經的每一本書都是在以色列的歷史中逐漸鑄型的，由此可見，聖經實在是一位生活的天主，召選了以色列民族做祂的選民，並且在他們歷史上的每一個階段，不斷地與他們往來，向他們啟示了自己的救恩計劃，而且還以書寫的靈感，感動其中的某些人，把天主的啟示記錄下來，成為天主的聖言。也許在明瞭了舊約寫成的過程以後，我們可以更深的體會到：聖經實在是生活的天主不朽的言語。